The UN’s World Food Programme has described 2022 as a “year of unprecedented hunger”, with millions in dozens of countries facing famine. Yet at the same time, significant amounts of farmland are being used to produce, not food, but so-called biofuels. But could the global food crisis change that? First generation biofuels are made by processing crops including corn, sugarcane, rapeseed and soybeans. Because they’re renewable, and absorb carbon as they grow, advocates argue that biofuels’ overall greenhouse gas emissions are smaller than those of fossil fuels – although some analysts and academics claim that emissions from biofuels made from food crops are only slightly lower than fossil fuels when factors like transportation and fertilisers are accounted for. Governments across the world see biofuels as a means of tackling climate change and reducing their dependence on oil producers such as Russia. In 1981 ethanol - a biofuel more commonly known as alcohol - made up just 0.01 per cent of US petrol consumption. But by 2021 that figure had grown to more than 10 per cent. Last year, 36 per cent of all US corn production went into biofuels, with a similar share of soybean oil going into biodiesel. But following the war in Ukraine, global food and energy supplies have been disrupted and their prices have soared. So why not shift agricultural production allocated for fuel to food? While that may seem like a straightforward solution, opinion is divided. Worldwide, the production of biofuels uses about four per cent of arable land. The biofuel lobby argues that reducing production wouldn’t materially ease food prices. By contrast, Washington think-tank the World Resources Institute believes a 50 per cent reduction in the grain used for biofuels in Europe and the US would compensate for the lost exports of Ukrainian wheat, corn, barley and rye. But what may ultimately prevent a rebalancing away from fuel towards food is a lack of political will, especially in western countries. For example, in the US, Democrats in the senate have struck a deal that would set aside $369bn for climate and clean energy programmes. The proposed agreement would extend tax credits for biodiesel and incentives for biofuels used by the aviation industry. The balance between food on the table and fuel in the tank looks unlikely to change any time soon.
Еда против топлива: использование сельскохозяйственных угодий несбалансировано
Всемирная продовольственная программа ООН назвала 2022 год «годом беспрецедентного голода», когда миллионы людей в десятках стран столкнулись с голодом. Но в то же время значительное количество сельскохозяйственных угодий используется для производства не продуктов питания, а так называемого биотоплива. Но может ли глобальный продовольственный кризис изменить это? Биотопливо первого поколения производится путем переработки сельскохозяйственных культур, включая кукурузу, сахарный тростник, рапс и соевые бобы. Поскольку они являются возобновляемыми и поглощают углерод по мере своего роста, сторонники утверждают, что общие выбросы парниковых газов от биотоплива меньше, чем у ископаемого топлива, хотя некоторые аналитики и ученые утверждают, что выбросы от биотоплива, произведенного из пищевых культур, лишь немного ниже, чем от ископаемого топлива. топлива, когда учитываются такие факторы, как транспортировка и удобрения. Правительства всего мира рассматривают биотопливо как средство борьбы с изменением климата и снижения своей зависимости от производителей нефти, таких как Россия. В 1981 году этанол — биотопливо, более известное как спирт, — составлял всего 0,01% потребления бензина в США. Но к 2021 году эта цифра выросла до более чем 10 процентов. В прошлом году 36% всего производства кукурузы в США пошло на биотопливо, при этом такая же доля соевого масла пошла на биодизель. Но после войны на Украине глобальные поставки продовольствия и энергии были нарушены, а цены на них резко выросли. Так почему бы не перевести сельскохозяйственное производство, предназначенное для топлива, на продукты питания? Хотя это может показаться простым решением, мнения разделились. Во всем мире для производства биотоплива используется около четырех процентов пахотных земель. Лобби биотоплива утверждает, что сокращение производства не приведет к существенному снижению цен на продукты питания. Напротив, вашингтонский аналитический центр Институт мировых ресурсов считает, что сокращение на 50% зерна, используемого для производства биотоплива в Европе и США, компенсирует сокращение экспорта украинской пшеницы, кукурузы, ячменя и ржи. Но что в конечном итоге может помешать переориентации с топлива на еду, так это отсутствие политической воли, особенно в западных странах. Например, в США демократы в сенате заключили соглашение, по которому будет выделено 369 миллиардов долларов на программы по климату и экологически чистой энергии. Предлагаемое соглашение расширит налоговые льготы на биодизель и стимулы для биотоплива, используемого в авиационной отрасли. Баланс между едой на столе и топливом в баке вряд ли изменится в ближайшее время.
Словарь
soared - взлетел
So why not shift agricultural production allocated for fuel to food - Так почему бы не перевести сельскохозяйственное производство, выделяемое на топливо, на продукты питания
straightforward - простой
arable - пахотный
materially - материально, существенно, вещественно
ease - простота
barley - ячмень
rye - рожь
rebalancing away - восстановление баланса
Комментариев нет:
Отправить комментарий